La industria de exploración minera en el Perú cierra un ciclo de fuerte expansión, con un crecimiento del 34% en las inversiones acumuladas hasta septiembre de 2025, alcanzando los US$ 455 millones. Este dinamismo responde a la cotización histórica de los metales básicos y preciosos, lo que ha fortalecido el atractivo geológico del país. Adán Pino, presidente de proEXPLO 2026, proyectó un panorama aún más favorable para el próximo año, indicando que “la inversión en exploración en el Perú se va a incrementar en el 2026. El número de proyectos de cobre y oro va a ser mayor al que estamos registrando este año. Mi proyección es que el dinero de las mineras junior se enfocará en países que brinden condiciones adecuadas, y el Perú sigue siendo muy atractivo para el segmento senior y junior”.

Dentro de la cartera de proyectos que se espera tomen protagonismo en el corto plazo, destacan iniciativas en Cajamarca y Arequipa que podrían transformar la economía regional a través del canon y las regalías. El presidente de proEXPLO resaltó que el cobre es actualmente el metal más demandado debido a la transición energética global, superando incluso el perfil del litio. Pino señaló que existen depósitos de clase mundial listos para avanzar, afirmando que “veo con muy buenos ojos a Michiquillay y La Granja en Cajamarca; son proyectos con perfiles para obtener volúmenes interesantes de recursos. Otro proyecto que está avanzando es Zafranal en Arequipa, que está ad portas de iniciar construcción en el 2026 y tendrá un impacto importante en la generación de trabajo”.

No obstante, el sector enfrenta desafíos críticos relacionados con la excesiva demora en la obtención de permisos ambientales y la expansión de la minería ilegal. Actualmente, un permiso para explorar puede tardar entre 1.5 y 4 años, una brecha que el Gobierno busca reducir mediante la optimización de procesos. Adán Pino advirtió que la inseguridad jurídica causada por la minería ilegal es un factor disuasivo para los capitales extranjeros, puntualizando que “un inversionista lo pensaría dos veces si ve que un área prospectiva está invadida por mineros ilegales. Por eso, el lema de nuestro evento es ‘Promoviendo el descubrimiento para un futuro sostenible’, ya que necesitamos educar a la población y agilizar los permisos para que los recursos se exploten de manera formal y responsable”.